Dieser Tage heißt es mal wieder Microsoft gegen Mozilla. Die beiden Hauptkonkurrenten schicken jeweils einen neuen Spitzenkandidaten ins Rennen. In diesen Minuten müsste Microsoft den Internet Explorer 7 in der finalen Version auf der IE-Homepage zum Download bereit stellen (noch ist es der Release Candidate 1), und der vermutlich letzte Release Candidate 3 des Firefox 2 ist just gestern erschienen – es ist also nur noch eine Frage von Tagen, dass das Auto-Update der 1.5er-Version anspringt und den Usern ein neues Pelztierchen beschert. Oder klappt das etwa nur von den RC’s der 2er-Version automatisch? Wer weiß mehr?

Apropos Auto-Update: Da war doch was! Ach ja, ab November soll der IE7 auch gleich automatisch auf allen WindowsXP-Installationen als Sicherheitsupdate eingespielt werden, wenn man sich nicht aktiv dagegen wehrt.

Was heißt das für uns Webdesigner? Vieles, aber ich möchte vor allem mal eines herausheben:

Ein Großteil der Computernutzer wird Dank des Internet Explorer 7 erstmals ClearType-geglättete Schriften auf ihrem Monitor erblicken!

Der 7er-Explorer kümmert sich nämlich nicht um die Einstellung im Betriebssystem und glättet gnadenlos alle Fonts, die ihm vor die Nase kommen. Und womit? Mit Recht!! Denn für uns Webdesigner blieb bisher eine Frage stets unbeantwortet: »Wird der End-User die Schriftglättung aktiviert haben?« Leider gab es darüber niemals irgendwelche Zahlen. Doch wenn man bedenkt, dass ClearType in WindowsXP sträflicherweise standardmäßig deaktiviert ist, kann man sich vorstellen, dass ein sehr großer Teil der Windows-User nur verpixelte Fonts kennt und sich über die im IE 7 entstandene Schärfe im Schriftbild freuen wird.

Als Webdesigner können wir nun sehr schön beobachten, welche Anteile von Usern mit geglätteten Fonts arbeiten und welche nicht: Mac-User und IE7-User haben die Glättung zu 95% aktiviert, Win98/2000-User haben sie sicher nicht. Nur bei IE6/WinXP-Usern und Linux-Usern weiß man es immer noch nicht genau. Aber soviele werden dass in einigen Monaten gar nicht mehr sein, wetten? Ich bin auf jeden Fall sehr gespannt auch die Penetrationsgeschwindigkeit (pfui!) des IE 7. Es kann ja nur besser werden, das alles. Oder?

(Die ClearType-Geschichte erfordert natürlich auch ein Umdenken in der Webdesign-als-Userverarschung-Industrie. Die gefakten GIF-Texte und GIF-Knöpfe, die wir zum Beispiel von eBay kennen, müssen jetzt auch bald ein wenig anders aussehen.)